De verwoestende oorlogen van de voorbije dertig jaar hebben ervoor gezorgd dat de wereld een heel eenzijdig beeld heeft van Afghanistan. Blauwe boerka’s, gebaarde Pashtun-mannen en verwoeste steden worden alleen aangevuld met stoere Navo-militairen. Pieter-Jan De Pue trok de bergen in en toont een veel diverser land, zonder in optimistische exotiek ...

De Navo heeft een punt als ze ervoor pleit Afghanistan niet aan zijn lot over te laten. De vraag is of een militair apparaat het juiste instrument is om de Afghanen de vrede en de stabiliteit te geven die ze verlangen.

In heel Afghanistan verschijnen steeds meer tentenkampen waar teruggekeerde Afghaanse vluchtelingen uit Iran zich proberen te beschutten tegen de bittere kou. Iran had beloofd de deportatie stop te zetten in de wintermaanden, maar de eerste twee maanden van dit jaar telde Afghanistan nog zeker 17.000 nieuwkomers. Ze hebben geen werk en krijgen nauw ...

Bij zelfmoordaanslagen in Irak en Afghanistan zijn steeds meer kinderen betrokken. De Verenigde Naties breken zich het hoofd over de zorgwekkende trend.

De 23-jarige Afghaanse journalist die op 22 januari ter dood veroordeeld werd op grond van godslastering, krijgt steun. Collega's en andere critici spreken van een afrekening en zeggen dat het controversiële vonnis slaat op een internetartikel dat jaren geleden door iemand anders geschreven is.

De Verenigde Staten sturen 3200 extra mariniers naar Afghanistan en leveren ook 18 nieuwe F-16’s aan Pakistan. Genoeg aanwijzingen dat de oorlog tegen de terreur van Irak opnieuw naar het oosten verschuift. Volgens waarnemers komen de VS in Pakistan hopeloos te laat.

Terwijl de aandacht van de wereld vooral uitgaat naar de zesde verjaardag van de omstreden Amerikaanse gevangenis in Guantanamo, proberen mensenrechtenorganisaties ook aandacht te vragen voor 'het andere Gitmo', een bijna drie keer zo grote instelling in Bagram, Afghanistan.

De Poolse publieke opinie is geschokt nu een onderzoek is ingesteld naar mogelijke oorlogsmisdaden door Poolse militairen. Die zouden een ongewapend dorp hebben aangevallen waarbij verschillende burgerdoden vielen.

Opiumteelt in Afghanistan neemt nooit geziene dimensies aan, zo blijkt uit een pas verschenen rapport van de VN en de Afgaanse overheid.

Met haar donkere haar, opgestoken in een traditionele hoofddoek onder een politiepet, ziet Shaqofa er heel anders uit dan veel Afghaanse vrouwen. Die dragen nog altijd een burka: het symbool van het Taliban-bewind dat zes jaar na de val van het regime nog alom aanwezig is.

Het ontbreekt de rekruten in het nieuwe Afghaanse leger niet aan inzet strijdlust, maar wel aan modern wapentuig om de opstand van de Taliban neer te slaan. Afghaanse militairen zijn ervan overtuigd dat ze de klus zelf kunnen klaren, wanneer de VS eindelijk de sinds lang beloofde machinegeweren en vrachtwagens leveren.

Het Amerikaanse leger zweert niet enkel bij de harde aanpak in Afghanistan. De militairen bieden ook medische bijstand en bouwen wegen en scholen om het vertrouwen van de Afghaanse bevolking te winnen. Volgens de Amerikaanse legerleiding heeft die strategie al concrete resultaten opgeleverd. De Amerikanen krijgen tips over hinderlagen en de identit ...