De bewoners van het olierijke zuiden van Irak dreigen in een geweldspiraal terecht te komen. Rivaliserende sjiitische groepen proberen met dreigementen en gewapende acties de bovenhand te krijgen in de stad Basra en de gelijknamige provincie. De onduidelijke rol van het eveneens sjiitische buurland Iran doet de spanningen nog toenemen.

Organisaties die opkomen voor een eerlijke handel vinden dat de Europese Unie meer moet doen om bij overheidsaankopen systematisch de voorkeur te geven aan fair-tradeproducten. Ze verwijzen naar lidstaten als België en Italië, die op dat vlak een voortrekkersrol spelen.

De Chinese diplomatie heeft de afgelopen week een eerste succesje geboekt in Sudan, door het regime van president Omar Hassan al-Bashir ertoe te bewegen opnieuw samen te werken met de Verenigde Naties. Het blijft afwachten of de Chinese invloed in Khartoem zal volstaan om strengere sancties tegen Sudan af te wenden.

Europa is niet dood, integendeel: de Unie leeft en is onze wissel op een welvarende en democratische toekomst. Dat was de boodschap van zowel premier Verhofstadt, minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht als politici en studenten op een colloquium in Brussel.

De Amerikaanse minister van Defensie, Robert Gates, moest in een tweedaags bezoek Israël geruststellen over de verkoop van hoog technologisch oorlogsmateriaal aan Saudi-Arabië. Volgens de VS-politicus betekent steun aan bevriende Golfstaten een inperking van de Iraanse dreiging.

In een klein strooien hutje aan de rand van Mitwaba, hartje Katanga, vind ik de vader van Mai Mai leider Gédéon terug. Sinds mei 2006 verblijven hier een paar honderd gedemilitariseerde Mai Mai als in een wachtkamer. De MONUC was zo vriendelijk me naar hun kamp te brengen en een vertaler mee te sturen. De sfeer is er redelijk gespannen en uit ons g ...

China, India en de meeste overige landen in Azië blijven het dit jaar economisch erg goed doen, voorspellen de VN. Maar er loeren wel gevaren die de fabelachtige groeipercentages kunnen aftoppen. Een bijkomende groeikans biedt dan weer het wegwerken van vrouwendiscriminatie.

"Wereldwijd wonen een miljard mensen in sloppenwijken. Ze betalen ironisch genoeg veel geld voor huisvesting", klinkt het op de VN-Habitatconferentie die vandaag afsluit in Nairobi. De VN-organisatie wil woningleningen toekennen voor de bouw van eigen woningen in sloppenwijken.

De Mensenrechtenorganisatie Human Rights USA heeft in naam van Wang Wiaoning en "nog te identificeren personen" in Los Angeles een rechtszaak aangespannen tegen de Amerikaanse portaalsite Yahoo! Het bedrijf is volgens de organisatie medeplichtig aan mensenrechtenschendingen en martelingen in China.

Hervé Jamar, de staatssecretaris voor Financiën, heeft gisteren tijdens de plenaire zitting van de Senaat bevestigd dat een aasgierfonds, gevestigd op de Kaaimaneilanden, begin 2005 juridisch beslag heeft gelegd op Belgisch ontwikkelingsgeld bestemd voor Congo-Brazzaville. De betrokken administraties hebben een nota opgesteld, die door de ministerr ...

Let niet op de stevige taal van president Mahmoud Ahmadinejad, Iran wil wel degelijk onderhandelen met de VS. Dat zei de voorganger van Ahmadinejad, Mohammed Khatami, donderdag (19 april) in het Kazachse Almaty. Khatami, de leider van de gematigde strekking in Iran, bezweert ook dat Iran niet van plan is kernwapens te maken.

Amerikaanse televisiekijkers kregen deze week op de 300 openbare televisiezenders allerlei documentaires over de naweeën van 11 september te zien, maar niet die over de strijd van de Amerikaanse gematigde moslims tegen islamextremisten. Die uitzending werd door de Public Broadcasting Service (PBS) geschrapt. De producenten spreken van een ideologis ...