Latijns-Amerika was het voorbije jaar het gewelddadigste gebied om journalistiek te beoefenen, weet de Mexicaanse journalist Mael Vallejo. ‘Maar journalisten zullen er ook in 2024 de confrontatie met de macht blijven aangaan.’

Dit is wat er op het spel staat op de VN-klimaattop in Dubai: een internationaal akkoord over de uitfasering van fossiele brandstoffen. Zal dat lukken, met een oliestaat die de klimaattop organiseert?

Cuba vergrijst en Cubaanse gezinnen tellen steeds minder kinderen. En jonge mensen met een diploma trekken ook steeds vaker naar het buitenland. De Cubaanse regering gaat op zoek naar manieren om die daling van het bevolkingsaantal, en de bijhorende problemen, aan te gaan. 

In ontwikkelingslanden hebben steeds meer vrouwen toegang tot voorbehoedsmiddelen, maar de vooruitgang loopt nog langzaam. Vooral in de landen waar genderongelijkheid het grootst is, ondervinden vrouwen moeilijkheden om aan anticonceptiemiddelen te komen. 

Zeker 200.000 Cubanen verlieten dit jaar hun land, dat in een diepe economische en politieke crisis verkeert. Het bracht de VS en Cuba in november samen voor een zeldzame ontmoeting, want de VS blijft de belangrijkste eindbestemming voor vele Cubanen. ‘Wij willen vooruit, maar we mogen niet.’

Ondanks de verbeten strijd van feministische groepen en mensenrechtenorganisaties tegen de zeer strenge anti-abortuswetten, blijft het grootste deel van Centraal-Amerika vrouwen opsluiten voor het onderbreken van hun zwangerschap.

De koffieproductie op Cuba is een schim van wat ze vroeger was. Cyclonen, de effecten van klimaatverandering en schaarste van grondstoffen zetten een rem op de koffiebevoorrading. Om het koffieminnende volk toch zijn dagelijkse bakje troost te geven mengt de overheid koffie met gebrande erwten.

De socialistische eilandstaat Cuba leeft al zestig jaar onder een streng embargo van de VS. Veel Cubanen vragen zich af of dat nog te verantwoorden is. ‘Zonder embargo zou de regering geen excuus meer hebben waarom het land niet functioneert.’

In het Caraïbisch gebied neemt het aantal migranten dat gevaarlijke zeereizen maakt, sterk toe. De vluchtelingenorganisatie van de VN maakt zich grote zorgen en vraagt aan landen in de regio om de migranten meer bescherming te bieden. 

Nieuwe machtsspelers grijpen hun kans op het Amerikaanse continent, dat werd duidelijk met de recente Amerika-top in Los Angeles. De rol van de Verenigde Staten staat er steeds meer ter discussie. ‘Het economisch plan van president Biden kan niet concurreren met Chinese initiatieven.’

Eind deze maand wordt een omstreden maatregel voor versnelde uitzetting van migranten door de VS afgeschaft. Dit leidt aan de Amerikaanse zuidgrens tot een enorme toename van deportaties – nu het nog kan.  

Amnesty International is scherp in zijn jaarrapport 2021 en spreekt over een gitzwart jaar voor de mensenrechten. Corona-ongelijkheid, inperkingen van de vrije meningsuiting en cybercontrole bleven ongestraft. Gezondheidszorg en kwetsbare economieën kwamen aan de rand van de afgrond te staan.